がさっ　と頭上で葉擦れの音がして、 

気付いたら鋭い槍先が目の前にあった。 

異形の獣が僕を睨んでいた。殺意をぎらつかせて。 

骨張った肩の向こうに満月が浮かんでいた。 

『こいつらは何だ？　いったい何匹いるんだ？　後から後から湧いてくる！』 

僕は、剣を――そう、たった今抜いたばかりの剣を――がむしゃらに振り回した。 

薪割りに毎日使う斧よりも、それは不思議と手になじんだ。 

森の動物達は何処だろう……鳴き声一つしない。 

眠っているだけだ、そう自分に言い聞かせて、とにかく走った。 

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